Όταν η ελπίδα μπαίνει εμπόδιο
Εισαγωγή
Μέσα από την παρακάτω αφήγηση ενός φανταστικού θεραπευόμενου, ο Santiago Delboy, επιχειρεί να αναδείξει μια διαφορετική διάσταση της ‘έλπίδας’, που αναδύεται ως συναίσθημα διαμέσου του τραύματος. Κοιτώντας μέσα από τον ψυχοδυναμικό φακό, μπορούμε να διακρίνουμε πώς η αίσθηση της ελπίδας μπορεί καμιά φορά να μας εγκλωβίσει στην αναπαραγωγή δυσλειτουργικών μοτίβων στις σχέσεις. Όταν η φωνή της ελπίδας εμπεριέχει την προσμονή για την αλλαγή ενός παρελθοντικού τραύματος στο μέλλον, δημιουργείται μια ουτοπία, που απαγορεύει να σχετιστεί κανείς με αυθεντικότητα στο παρόν. Έτσι, διαιωνίζεται η ψευδαίσθηση ότι η ιστορία του παρελθόντος θα λάβει ένα διαφορετικό τέλος που δεν θα τραυματίζει. Ωστόσο, αυτό που στην πραγματικότητα αποτελεί τον απόηχο αυτής της ελπίδας είναι μια ματαιωμένη επιθυμία, η οποία δεν βρήκε δίοδο έκφρασης. Η πραγματική επίλυση αυτής της εσωτερικής σύγκρουσης μεταξύ ελπίδας και ματαιωμένης επιθυμίας ενσαρκώνεται στη θεραπευτική σχέση, η οποία λειτουργεί διορθωτικά και προσφέρει έναν χώρο έκφρασης των επιθυμιών που έχουν απωθηθεί.
Η ελπίδα συνήθως θεωρείται ως ένας θετικός παράγοντας αλλαγής που μας γλιτώνει από τον πόνο. Αλλά μπορεί επίσης να υπονομεύσει την επούλωση και την ανάπτυξη.
Εισαγωγή: Ζουριδάκη Βασιλική, Ψυχολόγος – Εκπαιδευόμενη Συστημική Ψυχοθεραπεύτρια
Η λέξη «ελπίδα» φαίνεται να έχει μια ξεκάθαρη ποιότητα στο λεξιλόγιό μας, εμποτισμένη με ένα είδος αγνότητας που την κάνει αναμφισβήτητα καλή. Από τα αρχαία μέχρι και τα σύγχρονα ρητά, μας ενθαρρύνουν να αναπτύξουμε και να διατηρήσουμε μια αίσθηση ελπίδας. Ως ψυχοθεραπευτής, πιστεύω ότι υπάρχει ένας καλός λόγος για αυτό. Έχω δει επανειλημμένα το συντριπτικό βάρος της απελπισίας και την κεντρική θέση της ελπίδας στη θεραπεία και την προσωπική ανάπτυξη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που έχουν βιώσει χρόνιο παιδικό τραύμα, συμπεριλαμβανομένης της συναισθηματικής κακοποίησης ή παραμέλησης, που υπονομεύει την ικανότητά τους να φαντάζονται ότι το μέλλον μπορεί να είναι αισιόδοξο και διαφορετικό.
Αλλά πιστεύω επίσης ότι η ελπίδα είναι μια σύνθετη έννοια που αξίζει μια πιο λεπτή κατανόηση. Για παράδειγμα, η ελπίδα μπορεί να θεωρηθεί και αντίδοτο στην αδυναμία αλλά και πηγή αδυναμίας. Όπως παρατήρησε ο ψυχίατρος Harold Searles τείνουμε να θεωρούμε την ελπίδα «την τελευταία μας αποθήκη της … έμφυτης καλοσύνης ως ανθρώπινα όντα». Μπορεί να είναι δύσκολο, να αποδεχτούμε ότι οι ελπίδες μας μπορούν πράγματι να διαποτίζονται από αμφιθυμία και συγκρούσεις.
Παρόλο που η ελπίδα θεωρείται θεραπευτική και αποτελεί κρίσιμο παράγοντα αλλαγής σε ένα κλινικό περιβάλλον, υπάρχουν άραγε στιγμές που η επίμονη διατήρηση της ελπίδας – συνειδητά ή όχι – μπορεί να εμποδίσει; Εάν η ελπίδα είναι προσανατολισμένη προς το μέλλον και μπορεί να κάνει το παρόν πιο υποφερτό, ποιος είναι ο ρόλος του παρελθόντος μας στην εμπειρία, η λειτουργία και το νόημα που δίνουμε στην ελπίδα; Πιο συγκεκριμένα, όταν οι συναισθηματικές μας πληγές δημιουργήθηκαν από παλιές σχέσεις, πώς διαμορφώνουν τις συνειδητές και ασυνείδητες ελπίδες που έχουμε για τις νέες σχέσεις; Θα ήθελα να εξερευνήσω αυτά τα ζητήματα μέσω του Alex, ενός σύνθετου φανταστικού ασθενή που αντιπροσωπεύει μερικές από τις εμπειρίες που φέρνουν οι άνθρωποι στη θεραπεία. Η κλινική διαδικασία που περιγράφω επηρεάζεται από τη δική μου προσέγγιση και δείχνει πώς μπορεί να βοηθήσει η ψυχοθεραπεία.
Ο Άλεξ μπήκε στην αίθουσα αναμονής 15 λεπτά νωρίτερα για το πρώτο μας ραντεβού. Άρχισε να μιλάει μόλις κάθισε, χωρίς παύση ή δισταγμό, λέγοντάς μου για την καταγωγή του και γιατί ήρθε να με δει. Ήταν ευδιάκριτος και γοητευτικός, ωστόσο είχα μια αίσθηση οτι ένιωθε να δοκιμάζεται και να περιφρουρείται. Αναρωτήθηκα αν τα λόγια του και η συμπεριφορά του ήταν μια προσπάθεια να αποτρέψει μια σιωπηλή ρωγμή μέσα από την οποία θα μπορούσε να περάσει ο πόνος. Ένας επιτυχημένος επαγγελματίας, ο Άλεξ ανησυχούσε για το πόσο στάσιμος και κολλημένος ένιωθε τον τελευταίο καιρό και πόσο ανήσυχος και οξύθυμος ήταν στις στενές του σχέσεις. Πριν φύγει, με ρώτησε με τρεμάμενη φωνή: «Έχω κατάθλιψη;»
Ο Άλεξ εργάστηκε σκληρά για να είναι καλός ασθενής. Ήταν πρόθυμος να μιλήσει, οξυδερκής στις παρατηρήσεις του και ανοιχτός στο να ακούσει τις δικές μου. Χάρη σε προηγούμενους κύκλους θεραπείας, μπορούσε να διατυπώσει μερικούς από τους αγώνες που είχε υπομείνει ως παιδί.
«Ξέρω για τα οικογενειακά μου ζητήματα», έλεγε μερικές φορές, σαν να ήθελε να πει: «Ας προχωρήσουμε λοιπόν.» Συνέχισα να αναρωτιέμαι τι προστάτευε πίσω από αυτό το πέπλο αυτογνωσίας. Η φαινομενική επιθυμία του να αφήσει πίσω του το παρελθόν μπορεί να μετέφερε φόβους να ανοίξει παλιές πληγές, προσδοκία ότι θα απογοητευτεί από εμένα ή επιθυμία να προστατεύσει κάτι που μπορεί να μην θέλει να αγγίξει.
Στην αρχή, ο Άλεξ προσέγγισε τη δουλειά μας όπως άλλες νέες σχέσεις. Ένα πέπλο εμπιστοσύνης και δέσμευσης κάλυψε έναν τοίχο αμφιθυμίας και δυσπιστίας. Καθώς ξύναμε την επιφάνεια, έμαθα ότι μεγάλωσε φοβούμενος τον απόμακρο, επικριτικό και εύθραυστο πατέρα του, του οποίου οι προσδοκίες φαινόταν τόσο ασαφείς αλλά και αδύνατον να ικανοποιηθούν. Κράτησε μερικές όμορφες αναμνήσεις από τη μητέρα του, την οποία βίωσε ως περιστασιακά τρυφερή και ζεστή, αλλά κυρίως καταθλιπτική και συναισθηματικά απούσα.
Είναι δύσκολο να υποτιμηθεί ο αντίκτυπος αυτών των εμπειριών στην αίσθηση ελπίδας του Άλεξ. Όπως πρότεινε ο Erik Erikson, η πρωταρχική μας αίσθηση ελπίδας και καταστροφής πηγάζει από τη διαλεκτική μεταξύ εμπιστοσύνης και δυσπιστίας κατά το αρχικό στάδιο της ανθρώπινης ανάπτυξης. Η συνειδητή και ασυνείδητη ελπίδα και η απελπισία συνυπάρχουν, όχι πάντα ειρηνικά, καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μας.
Αυτό το παράδοξο εμφανίστηκε στη ζωηρή παιδική ανάμνηση του Άλεξ να κρύβεται κάτω από το κρεβάτι όταν ο πατέρας του φαινόταν θυμωμένος. Ήταν μια σπαρακτική εικόνα, που βρήκε το δρόμο της πολλές φορές στις συνομιλίες μας. Κάθε φορά ένιωθα μια βαθιά αίσθηση ερήμωσης. Φαντάστηκα ένα φοβισμένο αγοράκι στο σκοτάδι, με το πρόσωπό του στο κρύο πάτωμα, να μαθαίνει να αναγνωρίζει κάθε βήμα, ενώ ήλπιζε κρυφά να τον βρει η μητέρα του. «Πάντα έπρεπε να βγαίνω μόνος μου, η μαμά μου δεν με έψαξε ποτέ», είπε την πρώτη φορά που τον είδα να κλαίει.
Οι προσπάθειες του Άλεξ να ακουστεί, να γίνει αποδεκτός ή να εκτιμηθεί, αντιμετωπίστηκαν είτε από τον θυμό και την απόρριψη του πατέρα του, είτε από την παθητικότητα και την παραμέληση της μητέρας του, με αποτέλεσμα να νιώθει ότι δεν τον αγαπούν, οτι είναι αναποτελεσματικός και μόνος. Ανέπτυξε αυτό που ο D. Winnicott ονόμασε «Ψεύτικος Εαυτός», έναν τρόπο να οργανώσει την προσωπικότητά του και να εντοπίσει τον εαυτό του στον κόσμο που του επέτρεψε να προσαρμοστεί σε ένα κακώς συντονισμένο, μη ανταποκρινόμενο και τραυματικό περιβάλλον, να προστατευτεί από το τραύμα και την απογοήτευση και να ρυθμίσει τα συναισθήματα που τα ένιωθε να κατακλύζουν το μυαλό του. Για τον Winnicott, η λειτουργία του Ψεύτικου Εαυτού είναι να κρύβει και να προστατεύει τον Αληθινό Εαυτό, όπου βρίσκεται ο αυθορμητισμός και η αυθεντικότητα, με το να γίνεται συμμορφούμενος στις απαιτήσεις του περιβάλλοντος και με την πάροδο του χρόνου, θα καταφέρει να κρύψει μεγαλύτερα κομμάτια της εσωτερικής μας πραγματικότητας.
Ως ενήλικας, ο Άλεξ βρέθηκε να ταλαντεύεται ανάμεσα σε δύο γνωστούς τρόπους σχετίζεσθαι, εκφράζοντας διαφορετικές αποχρώσεις της ανασφαλούς προσκόλλησής του και διαφορετικές πτυχές του Ψεύτικου Εαυτού του. Είτε ένιωθε ανησυχία, φόβο και ανασφάλεια με εκείνους που ένιωθε πιο απομακρυσμένος – ειδικά αν τους έβαζε σε θέση εξουσίας – είτε ανυπόμονος και θυμωμένος με αυτούς που ένιωθε πιο κοντά του. Αυτό το εκκρεμές μεταξύ της ανάληψης του ρόλου θύματος ή επιτιθέμενου τον έκανε να νιώθει εξαντλημένος, απογοητευμένος και αποσυνδεδεμένος. «Γιατί με ενδιαφέρει τόσο πολύ τι σκέφτονται;» είπε, εξοργισμένος, τόσο σε μια ειλικρινή προσπάθεια να καταλάβει τον εαυτό του όσο και ως επιθυμία να απαλλαγεί από αυτό που έβλεπε ως πηγή των προβλημάτων του.
Με τον καιρό, αρχίσαμε να εκτιμούμε πώς αυτά τα μοτίβα διείσδυσαν στις σχέσεις του, μετατρέποντάς τες σε ένα στάδιο όπου οι γνωστές σκηνές από την παιδική του ηλικία επαναλαμβάνονταν πεισματικά. Ο Άλεξ κατάφερε να στρατολογήσει το ίδιο καστ χαρακτήρων για να κάνει πρόβες για έναν ρόλο που γνώριζε πολύ καλά. Αυτή η διαδικασία ρίψης στον εξωτερικό κόσμο ήταν μια αντανάκλαση του πλούσιου και πολύπλοκου αστερισμού νοητικών αναπαραστάσεων στον εσωτερικό κόσμο του Άλεξ, βασισμένη σε προηγούμενες σχέσεις με σημαντικούς άλλους. Κάθε μία από αυτές τις αναπαραστάσεις συνδέεται με διαφορετικές εμπειρίες του εαυτού, οδηγώντας σε αυτό που οι ψυχαναλυτές έχουν ονομάσει «εσωτερικές σχέσεις αντικειμένων». Αυτή η έννοια είναι εγγενώς συνδεδεμένη με ένα μοντέλο του νου που βασίζεται στην έννοια της πολλαπλότητας του εαυτού, μια κεντρική έννοια τόσο στη θεωρία του τραύματος όσο και στη σχεσιακή ψυχανάλυση. Η επανάληψη ρόλων και σκηνών αποτελεί μια μορφή αναπαράστασης, που είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι τραυματικές εμπειρίες γίνονται μέρος του ιστού της ζωής μας. Η επανάληψη, παρατηρεί ο ψυχαναλυτής Peter Shabad, «είναι μια προσπάθεια να θεραπεύσει [μια αίσθηση] έλλειψης, και να λύσει τη νοσταλγία της απώλειας», που γίνεται «ταυτόχρονα μια εξάλειψη της μνήμης και μια μορφή ανάμνησης».
Ο Άλεξ άρχισε να βλέπει αυτή την επανάληψη όχι μόνο στη σχέση με τους γονείς του, αλλά και παντού. Τότε που ήθελε να πάρει την επικύρωση του αφεντικού του, που δεν την ένιωθε ποτέ αρκετά, ή όταν θύμωσε επειδή ένιωσε οτι ο σύντροφός του φαινόταν να τον αγνοεί, κάτι που τον έκανε πάντα να ντρέπεται. Και τέλος στο πώς ελαχιστοποίησε τις δικές του απογοητεύσεις και επιτεύγματα.
Αυτή η αναγνώριση έφερε οδυνηρές αναμνήσεις και ανησυχητικά συναισθήματα. Ο Άλεξ ήταν εξοικειωμένος με την τραυματική φύση των πρώιμων εμπειριών του, αλλά τώρα άρχιζε να βλέπει πώς τις κρατούσε ζωντανές. Καταλάβαινε πώς οι παιδικές του επιθυμίες για αγάπη και σύνδεση ματαιώθηκαν, αλλά δεν αντιλαμβανόταν τόσο την απελπισία πίσω από τις ενήλικες απαιτήσεις του. Όπως μας υπενθυμίζει ο Stephen Mitchell, ένας από τους κεντρικούς συγγραφείς της σύγχρονης σχεσιακής ψυχανάλυσης, το παιδικό τραύμα πάντα μεταμορφώνεται στην ενήλικη ζωή με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Η χρόνια λαχτάρα του Άλεξ για μια μητέρα που θα τον έβρισκε να τρέφει φαντασιώσεις για να σωθεί από την αναγνώριση των άλλων και η παθητική του αντοχή στην οργή του πατέρα του, μετατράπηκαν σε εκδικητικό θυμό και συναισθηματική παθητικότητα. Τα λόγια του Άνταμ Φίλιπς αντηχούν με αυτή τη διαδικασία: «Το να θέλουμε να γίνουμε κατανοητοί, ως ενήλικες, μπορεί να είναι, μεταξύ πολλών άλλων, η πιο βίαιη μορφή νοσταλγίας μας». Ο θυμός του Άλεξ, με τον εαυτό του και με τους άλλους, δεν ήταν μόνο μια αντίδραση στο φόβο και στο ενδεχόμενο να πληγωθεί, ούτε ένα «δευτερεύον συναίσθημα», αλλά μια προστατευτική προσμονή για απογοήτευση και τραυματισμό. Άρχισα να συνειδητοποιώ ότι, αργά ή γρήγορα, θα γινόμουν κι εγώ ο απογοητευτικός και ζημιογόνος Άλλος.
Σε μιια συνεδρία, μετά από μια οικογενειακή επίσκεψη, ο Άλεξ φαινόταν λυπημένος και επιβαρυμένος. Σταμάτησε για μια στιγμή και είπε: «Δεν μπορώ να το κάνω πια.» Το είχε πει και πριν, αλλά αυτή τη φορά η φωνή του είχε ένα βάρος που δεν αναγνώριζα. Δεν ρώτησα τι εννοούσε, ανησυχώντας ότι η αναζήτησή μου για γνωστική σαφήνεια μπορεί να συσκοτίσει τη συναισθηματική του εμπειρία. Οι πνευματικές άμυνες του Άλεξ (μαζί με τις δικές μου) πιθανότατα θα είχαν εκτροχιάσει μια διαδικασία που χρειαζόταν να αγκαλιάσουμε την αβεβαιότητα. Μείναμε σιωπηλοί για λίγα λεπτά καθώς άρχισε να κλαίει. Σε αντίθεση με άλλες φορές, που ο Άλεξ έκλαιγε από λύπη, απογοήτευση ή πόνο, τώρα αυτά τα δάκρυα έμοιαζαν να έρχονται από διαφορετικό μέρος, από ένα παλιό πηγάδι θλίψης που είχε από καιρό ξεχαστεί.
Με την πάροδο του χρόνου, χάρη στην αυξανόμενη ανοιχτότητα και την ευαλωτότητά του, καταλάβαμε τις επαναλήψεις και τις αναπαραστάσεις του Άλεξ ως ασυνείδητες εκφράσεις ελπίδας. Ίσως αυτή τη φορά τα πράγματα να είναι διαφορετικά. Ίσως αυτή τη φορά να με δει και να με αγαπήσει γι’ αυτό που είμαι. Ίσως αυτή τη φορά να νοιαστεί αρκετά και έρθει να με βρει. Ίσως αυτή τη φορά να μην νιώσω μόνος, ανίσχυρος και συντετριμμένος. Ο Άλεξ δεν είχε επιτρέψει ποτέ στον εαυτό του να πει αυτά τα πράγματα δυνατά, καθώς κάτι τέτοιο θα απαιτούσε να δεχτεί τις επιθυμίες που πάλεψε σκληρά για να αρνηθεί. Αυτές οι επιθυμίες πάγωσαν στο χρόνο, οδηγώντας σε ασυνείδητες ελπίδες που ήταν σε σύγκρουση, όπως επισημαίνει ο Searles, με τις συνειδητές ελπίδες του να «μην ενδιαφέρεται» για τις απόψεις των άλλων ανθρώπων. Η αποσύνδεση, ένα κεντρικό χαρακτηριστικό του τραύματος, κράτησε αυτές τις επιθυμίες στη σφαίρα του αδιανόητου, προστατεύοντας τον Άλεξ από τον αφόρητο αλλά οικείο πόνο και επιτρέποντάς του να κρατήσει βαθιά τις επιθυμίες από το να καταστραφούν ή να αφαιρεθούν.
Η ελπίδα δεν περιλαμβάνει μόνο μια επιθυμία, αλλά την πεποίθηση ότι η εκπλήρωσή της είναι δυνατή και, για τον Άλεξ, ότι είχε τη δύναμη να την πραγματοποιήσει. Αν έβρισκε τις σωστές λέξεις, αν γινόταν αυτός που ήθελαν, θα μπορούσε να διορθώσει τα πράγματα. Αυτός ο τύπος απόκρισης είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό του πώς το τραύμα παραμένει μαζί μας. Με την επιφύλαξη ενός καταχρηστικού ή αμελούς περιβάλλοντος, το αναπτυσσόμενο μυαλό μας θα φέρει το αίσθημα ότι φταίμε ή την ευθύνη να διατηρήσουμε την αίσθηση του ελέγχου, να αποφύγουμε την πραγματικότητα μιας επικίνδυνης και επώδυνης εμπειρίας και να διατηρήσουμε την καλοσύνη των φροντιστών μας. Όπως παρατήρησε ο Winnicott, ο Ψεύτικος Εαυτός δεν μπορεί να βιώσει τη ζωή και να αισθανθεί αληθινός. Πράγματι, οι προσπάθειες του Άλεξ να είναι κάποιος άλλος τον έκαναν να νιώθει σαν σκιά, να απομακρύνεται περισσότερο από τις δικές του ανάγκες και επιθυμίες και να μένει παγιδευμένος στην αποξένωση και την αποσύνδεση.
Αυτές οι προσπάθειες είχαν στόχο όχι μόνο να αναζητήσει ασφάλεια, αλλά επέτρεψαν επίσης στον Άλεξ να κρατήσει την ελπίδα ότι θα μπορέσει να αλλάξει το τέλος της ιστορίας, για να τους κάνει να τον αποδεχτούν για αυτό που πραγματικά είναι. Ταυτόχρονα, ήξερε ότι αυτό ήταν μάταιο, τροφοδοτώντας συναισθήματα μίσους και αγανάκτησης. Η ελπίδα και η απελπισία συνυπήρχαν στο μυαλό του, ακόμη κι αν την υπερασπιζόταν με διάσχιση ή άρνηση.
Καθώς εμβαθύναμε τη δουλειά μας, κυμαίνονταν ανάμεσα στο να αγωνιζόμαστε να παραμείνουμε στη ζωή και στο να τολμήσουμε να επισκεφτούμε τα βάθη του πηγαδιού που είχε αρχίσει να ανοίγει ο Άλεξ. Οι ελπίδες και οι φόβοι που διατηρούσε εμφανίστηκαν αναπόφευκτα στη δουλειά μας. Άρχισε να εκφράζει την απογοήτευσή του μαζί μου πιο ανοιχτά, είτε επειδή τον έκρινα για τις αδύνατες προσδοκίες είτε επειδή δεν έκανα τίποτα για να τον βοηθήσω όσο αγωνιζόταν. Αρχικά έσπευσε να μου ζητήσει συγγνώμη και μου ζήτησε να τον καθησυχάσω, νιώθοντας ντροπή και φόβο για τον δικό του θυμό. Αναγνώρισα ότι μερικές φορές ένιωθα ανυπόμονος, κάτι που μπορεί να θεωρηθεί επικριτικό ή συγκρατημένο. Μέσα από τη δουλειά μας, ένιωσα προσγειωμένος και αποκεντρωμένος, σίγουρος και ανεπαρκής, κοντά και απόμακρα. Ως θεραπευτής, πιστεύω ότι είναι σημαντικό να δίνω προσοχή στις μεταβαλλόμενες καταστάσεις μου για να κατανοήσω περισσότερα για την εμπειρία των ασθενών μου. Γιατί ο Άλεξ χρειάζεται να νιώθω έτσι; Θεωρώ τις συναισθηματικές μου αντιδράσεις μαζί του, μέρος αυτού που οι θεραπευτές αποκαλούν αντιμεταβίβαση, ως έκφραση της συμμετοχής μου στην ασυνείδητη επικοινωνία μας. Αυτός ο τύπος επικοινωνίας έχει αναγνωριστεί εδώ και πολύ καιρό από την ψυχανάλυση και πιο πρόσφατα θεωρήθηκε από τη νευροεπιστήμη ως μια διαδικασία επικοινωνίας από τον ένα εγκέφαλο προς τον άλλο και τη ρύθμιση επηρεασμού.
Με την πάροδο του χρόνου, ο Άλεξ και εγώ καταλάβαμε καλύτερα πώς παίζαμε τις σκηνές από την παιδική του ηλικία στις συνεδρίες μας, επιτρέποντάς μας να σχετιζόμαστε ο ένας με τον άλλον με πιο αυθεντικό τρόπο. Η αναγνώριση του τρόπου με τον οποίο η ιστορική σχεσιακή δυναμική εισέρχεται στη σχέση με έναν θεραπευτή είναι μια σημαντική εξέλιξη. Η θεραπευτική σχέση αναγνωρίζεται ως κεντρικός παράγοντας αλλαγής, αλλά πιστεύω ότι η σημασία της υπερβαίνει τις προσπάθειες του θεραπευτή να προσφέρει ενσυναίσθηση, συντονισμό ή ασφάλεια. Περιλαμβάνει την αναγνώριση της αμοιβαίας επιρροής μας και την κατανόηση ότι ό,τι συμβαίνει στην αίθουσα θεραπείας, η ίδια η κατεύθυνση της θεραπείας, συνδημιουργείται με συνειδητό και ασυνείδητο τρόπο. Η αντιμεταβίβασή μου ήταν απαραίτητη για την ανάπτυξη μιας αίσθησης κοινού νοήματος με τον Άλεξ.
Μέσα από αυτές τις εμπειρίες, ο Άλεξ και εγώ αρχίσαμε να καταλαβαίνουμε ότι η αδιάκοπη ελπίδα του τον εξυπηρέτησε ώστε να αποφύγει να βιώσει τον συντριπτικό πόνο της απογοήτευσης και της απώλειας. Χρησιμοποιούσε αυτό που η ψυχαναλύτρια Μάρθα Σταρκ αποκάλεσε «αδυσώπητη ελπίδα», μια άμυνα ενάντια στον αφόρητο πόνο της θλίψης. Η ελπίδα μπήκε στο δρόμο της θεραπείας και της ανάπτυξης εμποδίζοντας την κίνηση του Άλεξ μέσω του πένθους. Οι ειδικοί στο τραύμα, όπως η Judith Herman, θεωρούν ότι αυτό είναι ένα κρίσιμο στάδιο αποκατάστασης του τραύματος. Οι άνθρωποι που βιώνουν ψυχολογικό τραύμα «πρέπει να θρηνούν για την απώλεια του βασικού θεμελίου της εμπιστοσύνης, της πίστης σε έναν καλό γονέα. Καθώς συνειδητοποιούν ότι δεν ήταν υπεύθυνοι για τη μοίρα τους, αντιμετωπίζουν την υπαρξιακή απόγνωση που δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν στην παιδική τους ηλικία».
Η θεωρία της προσκόλλησης έχει, επίσης, αναγνωρίσει την κεντρική θέση του πένθους. Ο John Bowlby πρότεινε ότι ο τρόπος με τον οποίο ανταποκρινόμαστε σε μια πρώιμη ρήξη και απώλεια της προσκόλλησης μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη της προσωπικότητας, ιδιαίτερα όταν δεν έχουμε μάρτυρα που μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε την εμπειρία μας. Ο Bowlby τόνισε τις προσπάθειές μας να ανακτήσουμε το «χαμένο αντικείμενο» που οδηγείται από το σύστημα προσάρτησής μας. Το πένθος ως διαδικασία για τη διαιώνιση του δεσμού με ένα αγαπημένο «αντικείμενο», είτε πραγματικό είτε φανταστικό πρόσωπο, συζητήθηκε επίσης από τον Sigmund Freud στη θεμελιώδη εργασία του «Mourning and Melancholia» (1917).
Το ζήτημα του πένθους, πρότεινε ο Φρόιντ, περιλαμβάνει την αποδοχή της οδυνηρής πραγματικότητας της απώλειας. Όταν αυτή η απώλεια είναι πολύ συντριπτική για να την αποδεχθούμε, όταν οι δεσμοί της αγάπης δεν θα εγκαταλειφθούν, η φυσική διαδικασία του πένθους μετατρέπεται σε μελαγχολία (σχεδόν ισοδύναμη με αυτό που αργότερα ονομάστηκε ενδοσκοπική κατάθλιψη). Στην περίπτωση αυτή, προτείνει ο Φρόιντ, ένα άτομο μπορεί να συνειδητοποιήσει την απώλεια, «αλλά μόνο με την έννοια ότι ξέρει ποιον έχασε αλλά όχι τι έχει χάσει μέσα του». Ο Άλεξ μπορεί να γνώριζε πώς έχανε τον πατέρα του κάθε φορά που του προκαλούσε φόβο και πώς έχανε τη μητέρα του κάθε φορά που εκείνη αποσυρόταν συναισθηματικά, αλλά μόλις τώρα άρχιζε να αναγνωρίζει πώς μεταμορφωνόταν ως αποτέλεσμα, τι έχασε από τον εαυτό του. Στην πραγματικότητα, η συνειδητή του ενόραση μπορεί να χρησίμευσε για να αποκηρύξει αυτόν τον ασυνείδητο μετασχηματισμό.
Στη μελαγχολία, η σκέψη του Φρόιντ τονίζει οτι, αντί να αφήσουμε το χαμένο αντικείμενο, ασυνείδητα ταυτιζόμαστε μαζί τους. Μόλις συμβεί αυτό, οι μομφές προς αυτούς γίνονται μομφές προς τον εαυτό μας, με αποτέλεσμα να ξεφουσκώνει η αίσθηση της αξίας. Σε μεταγενέστερα γραπτά του, ο Φρόιντ αναγνώρισε ότι η ταύτιση παίζει σημαντικό ρόλο όχι μόνο στη μελαγχολία, αλλά και στο «κανονικό» πένθος και στην ανάπτυξη του «χαρακτήρα» μας.
Για μια εναλλακτική θεώρηση της διαδικασίας της ταύτισης, απευθύνομαι στον ψυχαναλυτή Sándor Ferenczi. Στην κλασική του εργασία «Confusion of the Tongues Between the Adults and the Child» (1933), πρότεινε ότι τα παιδιά που βιώνουν έντονο τραύμα από σημαντικούς ενήλικες (γράφει στο πλαίσιο της σεξουαλικής κακοποίησης) μπορεί να αισθάνονται τόσο έντονο άγχος που θα αναγκάστηκαν να «υποτάξουν τον εαυτό τους… στη θέληση του επιτιθέμενου, να θεοποιήσουν κάθε μία από τις επιθυμίες του», κάνοντας τους «να αγνοούν εντελώς τον εαυτό τους».
Για τον Ferenczi, η ταύτιση περιλαμβάνει την εσωτερίκευση των επιτιθέμενων μας για να τους κάνουμε να «εξαφανιστούν» από την εξωτερική πραγματικότητα, διασφαλίζοντας την ψυχική επιβίωση και διατηρώντας παράλληλα τη συναισθηματική μας προσκόλληση μαζί τους. Το τίμημα που πληρώνουμε είναι τσουχτερό: η εμπειρία του τραύματος διαιωνίζεται στο μυαλό του παιδιού και συνεχίζουμε – συνειδητά ή όχι – να παλεύουμε με το dramatis personae στο κεφάλι μας μέχρι την ενηλικίωση, όπως έκανε ο Άλεξ με πολλούς ανθρώπους στη ζωή του. Η έννοια του Ferenczi για την ταύτιση περιλαμβάνει το να είμαστε απόλυτα συντονισμένοι με τις ανάγκες και τις επιθυμίες του επιτιθέμενου, να προσαρμόζουμε την προσωπικότητά μας και να υποτάσσουμε την αίσθηση του εαυτού μας στον εσωτερικευμένο άλλο: γινόμαστε αυτοί που μάθαμε ότι θέλουν να είμαστε, ξεχνώντας τον εαυτό μας στη διαδικασία. Ως αποτέλεσμα, η δική μας αναπτυσσόμενη υποκειμενικότητα εκκενώνεται και οι δικές μας ανάγκες και επιθυμίες διαχωρίζονται. Αυτή η διαδικασία δεν απαιτεί σοβαρές παραβάσεις όπως η σεξουαλική κακοποίηση. Οι περιβαλλοντικές και οι γονικές αποτυχίες να συντονίσουν και να αναγνωρίσουν τις εσωτερικές καταστάσεις, τις ανάγκες και τις εμπειρίες του παιδιού μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν αυτή τη διαδικασία.
Είναι στο πλαίσιο της τραυματικής ταύτισης και επανάληψης που αναπτύσσουμε ασυνείδητες ελπίδες – ελπίδα ότι μπορούμε να διορθώσουμε παλιά λάθη και να βιώσουμε την επιδιόρθωση, να νιώσουμε ότι αναγνωρίζονται από εκείνους που δεν μας είδαν, να κερδίσουμε αγώνες που χάσαμε ή να σωθούμε από αυτούς που χρειαζόταν αλλά που δεν εμφανίστηκαν ποτέ. Αυτές οι ελπίδες περιλαμβάνουν όχι μόνο διακεκριμένες επιθυμίες για μια διαφορετική εμπειρία, αλλά παντοδύναμες φαντασιώσεις για το ρόλο μας στην πραγματοποίηση αυτών των επιθυμιών, αφού οργανώσαμε την προσωπικότητά μας και βρήκαμε ασφάλεια στη βαθιά ριζωμένη πεποίθηση ότι είμαστε υπεύθυνοι για την ατυχία μας. Το σύνθετο σχεσιακό τραύμα κατά την παιδική μας ηλικία, όταν η χρόνια φύση της θλίψης μας ενσωματώνεται στην ίδια τη ζωή, εμποδίζει τη διαδικασία του πένθους. Μας κρατά σε μια ανασταλτική κατάσταση νηπιακής ελπίδας ενώ, ταυτόχρονα, μας οδηγεί να ξεφουσκώνουμε τις επιθυμίες μας και να απομακρυνόμαστε από τις επιθυμίες που μάθαμε ότι θα οδηγούσαν μόνο σε διαρκή απογοήτευση.
Η δουλειά μου με τον Άλεξ περιελάμβανε την κατανόηση ορισμένων από τα συμπτώματά του σε αυτό το πλαίσιο. Για παράδειγμα, μαζί συνειδητοποιήσαμε τον τρόπο με τον οποίο η έλλειψη κινήτρων του θα μπορούσε να γίνει κατανοητή ως μια προσπάθεια να ξεφύγει από την ασυνείδητη εντολή να είναι κάποιος άλλος. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, το έργο μας περιελάμβανε τη διευκόλυνση, μέσω της κοινής μας σχεσιακής εμπειρίας, μιας διαδικασίας πένθους που περιελάμβανε την αποδόμηση των παλιών ελπίδων που είχε ασυνείδητα. Αν οι πληγές του δημιουργήθηκαν σε σχέσεις που άφηναν ανικανοποίητες τις ανάγκες του, τις επιθυμίες του παραγνωρισμένες και τις κραυγές του ανήκουστες, έχει νόημα η επούλωση τους να γινόταν σε ένα σχεσιακό πλαίσιο. Οι παλιές ελπίδες που είχε ο Άλεξ, θα πρότεινε ο Μίτσελ, ήταν εμποτισμένες από πόνο, απογοήτευση και λαχτάρα, ένα σύνθετο μείγμα επιθυμιών και αναγκών, απαιτήσεων αποκατάστασης και μαγικών φαντασιώσεων. Η διαδικασία του πένθους περιλάμβανε την αναγνώριση των επιθυμιών που ο Άλεξ αποκήρυξε και προστάτευε πίσω από έναν τοίχο συμμόρφωσης. Συνεπαγόταν την αποσύνδεση αυτών των επιθυμιών από τη δυνατότητα πραγματοποίησής τους, κάτι που του επέτρεψε να κρατήσει χώρο τόσο για τις επιθυμίες του όσο και για την απογοήτευσή του. Τέλος, περιλάμβανε την αναγνώριση, με αποδοχή και συμπόνια, των τρόπων με τους οποίους προσπάθησε να επαναλάβει παλιά σενάρια που δεν μπορούσε να αλλάξει μόνος του.
Το πένθος για την απώλεια αυτού που δεν είχαμε ποτέ είναι πάντα περίπλοκο και οδυνηρό. Δεν περιλαμβάνει μόνο την ενασχόληση με το παρελθόν, αλλά το να είσαι ανοιχτός στο να φανταστείς ένα νέο μέλλον. Εκτιμώ πώς ο Shabad περιγράφει το πένθος ως «διαδικασία εσωτερικού μετασχηματισμού με την οποία το παλιό εγκαταλείπεται και το νέο εμπλέκεται με μια ανοιχτή καρδιά», που βρίσκεται «στο επίκεντρο του τρόπου με τον οποίο τα ανθρώπινα όντα αλλάζουν και μεγαλώνουν». Οι παλιές ελπίδες του Άλεξ είχαν σφραγίσει σφιχτά ένα πηγάδι θλίψης και πένθους που ποτέ δεν εγκατέλειψε πλήρως παρά τις μέγιστες προσπάθειές του. Άρχισε να αντιμετωπίζει την απελπισία που κατάφερε να αποφύγει για τόσο καιρό, κάνοντάς το όχι μόνο διανοητικά αλλά και στις σχέσεις του, συμπεριλαμβανομένης της δικής μας. Η δουλειά μας πρόσφερε όχι μόνο την ευκαιρία να έχουμε μάρτυρα στο πένθος του, αλλά και τη δυνατότητα να αρχίσουμε να διατηρούμε τα συναισθήματα που είχε τόσο σκληρά εργαστεί για να ξεχάσει. Αυτή η διαδικασία άνοιξε χώρο στο μυαλό και την καρδιά του, όπου έγινε ικανός να ανεχθεί και να βιώσει την ερήμωση μιας ευχής, μιας ορφανής ελπίδας.
Μετά από αρκετό καιρό, ο Άλεξ άρχισε, όχι χωρίς αμφιθυμία, να ανακτά τις δικές του επιθυμίες, να τις ξεμπερδεύει από τους τρόπους με τους οποίους επέμενε στην εκπλήρωσή τους, να αποδεχτεί τα όρια της δύναμής του για να τις πραγματοποιήσει και να βρει νέους τρόπους σχέσης με τους άλλους. με αυθεντικότητα και ευαλωτότητα. Στον χώρο που μπορέσαμε να δημιουργήσουμε, έβρισκε, όπως λέει ο Μίτσελ, «μια νέα ανάπτυξη ενσωματωμένη σε παλιές ελπίδες». Η αναγνώριση της πολυπλοκότητας της ελπίδας περιλαμβάνει, όπως προτείνει, την αναγνώριση της διαλεκτικής αλληλεπίδρασης «μεταξύ του στατικού και του οικείου και της λαχτάρας για κάτι πληρέστερο και πιο ικανοποιητικό».
Ο επαναπροσδιορισμός της ελπίδας του μέσω του πένθους, αγκυροβολημένος στην αναγνώριση των επιθυμιών του και στην αναγνώριση των ορίων του, ήταν κεντρικός στη διαδικασία θεραπείας του Άλεξ. Άρχισε να μπορεί να βιώνει την ελπίδα για ένα νέο μέλλον μέσα στις παλιές του ελπίδες για ένα νέο παρελθόν, μετατοπίζοντας τις προσπάθειές του για να διορθώσει παλιά λάθη για την ικανότητα να φαντάζεται νέες δυνατότητες. Από το βαθύ του πηγάδι της θλίψης, της απελπισίας και της απογοήτευσης άρχισαν να κυλούν νέα νερά. Ο Άλεξ βρισκόταν σε έναν δρόμο για να συναντήσει και να αγκαλιάσει ένα παιδί που είχε αρχίσει να νιώθει ότι βρέθηκε.
Πηγή: aeon
Μετάφραση & Επιμέλεια: Ζουριδάκη Βασιλική, Ψυχολόγος – Εκπαιδευόμενη Συστημική Ψυχοθεραπεύτρια