Γιατί οι γυναίκες προτιμούν την εργένικη ζωή περισσότερο από τους άνδρες

Γιατί οι γυναίκες προτιμούν την εργένικη ζωή περισσότερο από τους άνδρες

Πηγή: PsychologyToday

της Bella DePaulo, Ph.D

Μετάφραση και Επιμέλεια: Κωνσταντίνα Λουκίσα, Επιστημονική Συνεργάτιδα Κέντρου Συνηχήσεις

Σύμφωνα με νέα έρευνα, οι γυναίκες προτιμούν την εργένικη ζωή περισσότερο από τους άνδρες.

Στερεοτυπικά, οι γυναίκες είναι αυτές που αναζητούν έναν ρομαντικό σύντροφο και επιθυμούν να επικεντρώσουν τη ζωή τους γύρω από έναν σύζυγο. Με αυτή τη λογική, το να είναι ελεύθερεςⁱ θα έπρεπε να αποτελεί μεγαλύτερο πρόβλημα για αυτές παρά για τους άνδρες.

Αντίθετα, οι άνδρες υποτίθεται ότι μπορούν να βρουν ικανοποίηση στη δουλειά τους και στο να διασκεδάζουν. Συνήθως, δεν είναι οι άνδρες που φαντάζονται τη μέρα του γάμου τους ή συλλέγουν το ανδρικό αντίστοιχο των γυναικείων περιοδικών για γάμους. (Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι τέτοιο.)

Αλλά είναι όλα αυτά αλήθεια; Οι ελεύθερες γυναίκες είναι πραγματικά λιγότερο ικανοποιημένες με την ελευθερία τους; Λαχταρούν πραγματικά έναν ρομαντικό σύντροφο περισσότερο από τους ελεύθερους άνδρες;

Σε ένα άρθρο που μόλις δημοσιεύθηκε στο Social Psychological and PersonalityScience, με τίτλο «’Sisters are doin’ it for themselves’: Gender differences in singles’ well-being» (ΟΙ αδελφές το κάνουν για τις εαυτές τους: Έμφυλες διαφορές στην ευημέρια των ελεύθερων), οι/τα ψυχολόγοι Elaine Hoan και Geoff MacDonald του Πανεπιστημίου του Τορόντο ασχολήθηκαν με αυτά τα ερωτήματα.

Τα άτομα που διεξάγουν την έρευνα ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 6.000 ανύπαντρους ανθρώπους που είχαν συμμετάσχει σε 10 μελέτες. Ο αριθμός των ανδρών και των γυναικών ήταν σχεδόν ίσος, ενώ υπήρχαν και 29 μη δυαδικά άτομαⁱⁱ. Τα ανύπαντρα ήταν τουλάχιστον 18 ετών (η μέση ηλικία ήταν 32) και δεν είχαν ρομαντική σχέση κατά τη στιγμή της μελέτης.

Σε κάθε περίπτωση, οι γυναίκες ήταν πιο ευτυχισμένες από τους άνδρες με τη ζωή τους ως ανύπαντρες

Σε κάθε ερώτηση που τέθηκε στη μελέτη, οι ελεύθερες γυναίκες ήταν πιο άνετες από τους ελεύθερους άνδρες με την ελεύθερη ζωή τους. Ήταν πιο ευτυχισμένες με την τρέχουσα ρομαντική τους κατάσταση. Ήταν λιγότερο πιθανό να θέλουν έναν ρομαντικό σύντροφο. Ήταν πιο ικανοποιημένες σεξουαλικά. Και ήταν πιο ικανοποιημένες με τη ζωή τους γενικάⁱⁱⁱ.

Είναι οι γυναίκες γενικά πιο ικανοποιημένες από τους άνδρες, ακόμα και αν βρίσκονται σε ρομαντική σχέση; Όσον αφορά τη συνολική ικανοποίηση από τη ζωή και τη σεξουαλική ικανοποίηση, η απάντηση είναι ναι: οι γυναίκες που είχαν σύντροφο ήταν πιο ικανοποιημένες από τους άνδρες που είχαν σύντροφο. Ωστόσο, οι γυναίκες που είχαν σύντροφο δεν ήταν πιο ικανοποιημένες από τους άνδρες που είχαν σύντροφο όσον αφορά τη ρομαντική τους σχέση.

Ο τομέας στον οποίο οι ανύπαντρες γυναίκες ξεχώρισαν πραγματικά από τους ανύπαντρους άνδρες και τις γυναίκες που είχαν σύντροφο ήταν η ικανοποίησή τους από τη ρομαντική τους κατάσταση. Κατά μέσο όρο, η ζωή χωρίς ρομαντική σχέση ταιριάζει στις ελεύθερες γυναίκες. Τους αρέσει και δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να έχουν ρομαντική σχέση.

Γιατί οι γυναίκες είναι πιο ευτυχισμένες από τους άνδρες όταν είναι ελεύθερες;

Για να εξηγήσουν τα ευρήματά τους, τα Hoan και MacDonald υποθέτουν ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο ευτυχισμένες όταν είναι ελεύθερες επειδή είναι πιο πιθανό να έχουν υποστηρικτικές σχέσεις πέρα από τις ρομαντικές σχέσεις. Υποθέτουν επίσης ότι οι ετεροφυλόφιλες ρομαντικές σχέσεις είναι λιγότερο ικανοποιητικές για τις γυναίκες επειδή αναλαμβάνουν περισσότερο από το μερίδιό τους στις οικιακές εργασίες και τα καθήκοντα. Επίσης, η σεξουαλική τους ευχαρίστηση μπορεί να υποτιμάται συγκριτικά με αυτή των ανδρών στις ρομαντικές σχέσεις. Τα άτομα που διεξάγουν την έρευνα υποθέτουν επίσης ότι καθώς τα εισοδήματα των γυναικών πλησιάζουν αυτά των ανδρών, το οικονομικό πλεονέκτημα του γάμου μειώνεται. Πιστεύουν ότι από οικονομική άποψη, οι ελεύθεροι άνδρες «έχουν περισσότερα να κερδίσουν από μια σχέση συγκριτικά με τις ελεύθερες γυναίκες».

Όλες αυτές οι πιθανές εξηγήσεις έχουν αξία και αξίζει να ληφθούν υπόψη. Ωστόσο, φαίνεται να προέρχονται από την οπτική γωνία ενός ζευγαριού. Πιστεύω ότι μπορούμε να επωφεληθούμε από τις γνώσεις που προέρχονται από την οπτική γωνία των ελεύθερων σχετικά με τις εμπειρίες της δικής τους ζωής.

Σκέψεις για τις διαφορές μεταξύ των φύλων από την οπτική γωνία των ελεύθερων

Στο βιβλίο μου Single at Heart, έγραψα: «Μελέτες έχουν δείξει ότι, κατά μέσο όρο, οι γυναίκες, περισσότερο από τους άνδρες, φαίνεται να προτιμούν τη ζωή ως ελεύθερες. Τους αρέσει περισσότερο. Τους αρέσει περισσότερο η μοναξιά τους. Αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στην επιδίωξη των ενδιαφερόντων τους. Είναι πιο πιθανό να έχουν ικανοποιητικές φιλίες — είναι καλές στο να συνδέονται και να διατηρούν τις σχέσεις τους με τους ανθρώπους που έχουν σημασία για αυτές. Οι οικιακές εργασίες δεν αποτελούν πρόκληση για αυτές, καθώς συχνά έχουν μεγαλώσει μαθαίνοντας να μαγειρεύουν και να καθαρίζουν. Οι ελεύθερες γυναίκες που ήταν προηγουμένως παντρεμένες με άντρες συχνά εκφράζουν ανακούφιση που δεν χρειάζεται πλέον να αναλαμβάνουν περισσότερο από το μερίδιό τους σε αυτές τις εργασίες αλλά και στη φροντίδα».

Καταλαβαίνετε γιατί αυτή η σειρά εξηγήσεων είναι πιο επικεντρωμένη στα ελεύθερα άτομα από αυτές που προσφέρουν οι ψυχολόγοι του Τορόντο; Ακολουθούν μερικά βασικά σημεία:

1. Από τη σκοπιά ενός ζευγαριού, η ευτυχία έχει να κάνει με το να έχεις μια ρομαντική σχέση. Για να είναι ευτυχισμένα τα ελεύθερα άτομα, θα βοηθούσε να έχουν άλλες σχέσεις, όπως φιλίες. Είναι αλήθεια ότι οι σχέσεις με φίλους, οικογένεια και άλλους μπορούν να είναι σημαντικές για όσα είναι ελεύθερα. Στην πραγματικότητα, έχω υποστηρίξει ότι τα ελεύθερα μπορεί να επωφεληθούν από το να έχουν «τα δικά τους άτομα»  (the Ones) αντί για «το ένα και μοναδικό»(The One)^iv
2. Όταν όμως ρωτώ τα ελεύθερα άτομα από καρδιάς τι τους αρέσει στη ζωή τους, δεν αναφέρονται μόνο στους ανθρώπους της ζωής τους. Αναφέρουν επίσης την ικανοποίηση που αντλούν από την επιδίωξη των ενδιαφερόντων και των παθών τους, την εκτίμησή τους για την ελευθερία τους να διαμορφώνουν μια ζωή που θεωρούν ιδιαίτερα σημαντική και αυθεντική, την εμπειρία της μοναξιά ως κάτι ευπρόσδεκτο και όχι τρομακτικό, και πολλά άλλα. Για να κατανοήσουμε τις διαφορές έμφυλες διαφορές, θα ήταν χρήσιμο να λάβουμε υπόψη και αυτά τα ζητήματα.
3. Από την οπτική ενός ζευγαριού, αυτό που έχει σημασία στις οικιακές εργασίες είναι αν κάθε μέλος του ζευγαριού αναλαμβάνει το μερίδιο που του αναλογεί. Αυτό μπορεί να είναι σημαντικό για τα ελεύθερα άτομα που ήταν προηγουμένως παντρεμένα. Αλλά από μια σκοπιά που επικεντρώνεται στις εμπειρίες των ελεύθερων ατόμων, ειδικά εκείνα που ζουν μόνα, αυτό που έχει σημασία είναι να γίνονται όλα. Αν και οι νόρμες των φύλων εξελίσσονται, οι ελεύθερες γυναίκες εξακολουθούν να είναι πιο πιθανό να γνωρίζουν πώς να κάνουν τις οικιακές εργασίες, και αυτό μπορεί να κάνει τη ζωή τους πιο εύκολη.
4. Είναι αλήθεια, όπως υποδηλώνουν οι/τα ερευνητές, ότι η σεξουαλική ευχαρίστηση των γυναικών μπορεί να υποβαθμιστεί σε ετεροφυλόφιλες ρομαντικές σχέσεις. Ωστόσο, και πάλι, αυτή η συζήτηση επικεντρώνεται στη σεξουαλική ικανοποίηση μέσα σε μια ρομαντική σχέση. Μια προοπτική που επικεντρώνεται στα ελεύθερα άτομα θα ρωτούσε αν εκείνα έχουν τη συχνότητα και το είδος του σεξ που επιθυμούν, όταν το επιθυμούν (συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας να μην επιθυμούν καθόλου). Μια προοπτική που επικεντρώνεται στα ελεύθερα άτομα θα μπορούσε επίσης να ρωτήσει για εμπειρίες πέρα από την ευχαρίστηση — για παράδειγμα, αν μπορούν να επιδιώξουν ορισμένες σεξουαλικές εμπειρίες με λιγότερη ενοχή από ό,τι θα ένιωθε ένα άτομο που ζει σε μια συμβατική σχέση.
5. Η συζήτηση των ερευνητών σχετικά με το εισόδημα συγκρίνει τα σχετικά πλεονεκτήματα των ανδρών αν είχαν μια ετεροφυλόφιλη ρομαντική σχέση αντί να είναι ελεύθεροι. Στο άρθρο μου, «Single and Flourishing» (Ελεύθερα και ευημερούντα), εξήγησα γιατί είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις εμπειρίες των ελεύθερων ατόμων στο πλαίσιο ενός ολόκληρου συστήματος ανισότητας που ευνοεί τα ζευγάρια και μειονεκτεί τα ελεύθερα. Όσον αφορά τους παράγοντες που σχετίζονται με την εργασία, όπως το εισόδημα, οι παντρεμένοι άνδρες τείνουν να αμείβονται περισσότερο από τους ελεύθερους, ακόμη και όταν έχουν τα ίδια προσόντα. Οι/τα εργοδότες εκδηλώνουν επίσης μεγαλύτερο ενδιαφέρον να παίρνουν συνεντεύξεις σε παντρεμένους άνδρες για τις διαθέσιμες θέσεις εργασίας σε σχέση με τους ελεύθερους με τα ίδια προσόντα. Αυτοί είναι μερικοί καλοί λόγοι για τους ελεύθερους άνδρες να είναι δυσαρεστημένοι με τις εμπειρίες τους από την ελεύθερη ζωή.

Οι ελεύθεροι άνδρες που τα πάνε πολύ καλά

Το συμπέρασμα ότι οι ελεύθερες γυναίκες είναι πιο ευτυχισμένες με τη ζωή τους ως ελεύθερες είναι γενικά αληθές, όπως υποδηλώνουν τα αποτελέσματα της έρευνας που συζητώ, καθώς και άλλες έρευνες. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην ισχύει για όλα τα ελεύθερα άτομα.

Στην έρευνά μου, διαπίστωσα ότι οι άνδρες μπορεί να είναι ακόμη πιο πιθανό από τις γυναίκες να αυτοπροσδιορίζονται ως ελεύθεροι στην καρδιά τους — και οι άνδρες που είναι ελεύθεροι στην καρδιά τους ευημερούν. Εκτιμούν την ελευθερία και την ανεξαρτησία τους, καθώς και τις ευκαιρίες για μοναξιά. Επενδύουν στην ελεύθερη ζωή τους, κατακτώντας τις οικιακές εργασίες για τις οποίες άλλοι άνδρες μερικές φορές εξαρτώνται από τις γυναίκες. Διατηρούν τα κοινωνικά τους δίκτυα, και πάλι χωρίς να εξαρτώνται από έναν ετεροφυλόφιλο ρομαντικό σύντροφο για να το κάνει αυτό για αυτούς.

Αν και περισσότερα από 20.000 άτομα από περισσότερες από 100 χώρες έχουν απαντήσει στην έρευνα «Single at Heart», δεν αποτελούν ένα εθνικό ή διεθνώς αντιπροσωπευτικό δείγμα, οπότε θα ήθελα να δω αυτά τα αποτελέσματα να επαναλαμβάνονται σε άλλες μελέτες. Τα δείγματα στην έρευνα των Hoan και MacDonald προήλθαν από μια διαδικτυακή πλατφόρμα crowdsourcing, οπότε πιθανότατα δεν ήταν αντιπροσωπευτικά.

Σημειώσεις μεταφράστριας:

1. Το άρθρο χρησιμοποιεί τον όρο single για να αναφερθεί σε άτομα που δεν βρίσκονται σε ρομαντική σχέση. Σημειώνεται ότι ο όρος χρησιμοποιείται επίσης και για να δηλώσει την κατάσταση του ανύπαντρου. Στο συγκεκριμένο συμφραζόμενο, ωστόσο, αποδίδεται ως «ελεύθερο», καθώς η αναφορά αφορά την απουσία σχέσης και όχι την οικογενειακή κατάσταση.
2. Αναφέρεται κυρίως σε άντρες και γυναίκες, καθώς η έρευνα στην οποία βασίζεται περιλάμβανε κυρίως άτομα που ανήκουν σε αυτά τα φύλα. Το δείγμα περιλάμβανε μικρότερο αριθμό ατόμων που αυτοπροσδιορίζονται εκτός του δυαδικού φύλου (non-binary), γεγονός που αντανακλάται και στον τρόπο παρουσίασης και συζήτησης των αποτελεσμάτων στο κείμενο.
3. Το πρωτότυπο άρθρο εξετάζει δυναμικές μεταξύ ανδρών και γυναικών στο πλαίσιο ετεροφυλοφιλικών σχέσεων και μη. Όπου το κείμενο αναφέρεται γενικότερα σε άτομα ή κοινωνικές συμπεριφορές, στη μετάφραση διατηρείται ουδέτερη ως προς το φύλο (non-binary) ορολογία. Οι γλωσσικές επιλογές αποσκοπούν αφενός στην πιστότητα προς το αρχικό κείμενο και αφετέρου στη σαφή απόδοση του εννοιολογικού πλαισίου της ανάλυσης.
4. Οι αγγλικοί όροι the Ones και The One διατηρούνται σε παρένθεση, καθώς στο πρωτότυπο υποδηλώνουν μια εννοιολογική διάκριση μεταξύ πολλαπλότητας («οι δικοί τους άνθρωποι») και του μοναδικού, προορισμένου συντρόφου, η οποία δεν αποδίδεται με την ίδια σαφήνεια στα ελληνικά.

Εικόνες:

 Mary Cassatt, Woman Bathing

Suzanne Valadon, The Blue Room